“A good traveller has no fixed plans, and is not intent on arriving.” Lao Tzu
Hvordan kan det at tænke negativt være vejen til større glæde?
Det undersøger Oliver Burkeman i sin bog The Antidote : Happiness for people who can’t stand positive thinking.
Udgangspunktet er at fokusering på mål, motivation, succes og positiv tænkning paradoksalt nok kan være en hindring for at føle lykke eller glæde. Måske er det istedet en mulighed at indse at tilværelsen også rummer fiasko, pessisme, usikkerhed – og ja død. Og at det at se disse ting i øjnene, istedet for at forsøge at undgå (tanken om) det kan virke befriende.
Det er en sjov, klog og underfundig bog, hvor forfatteren kommer rundt om mange spændende mennesker og ideer, fx stoicisme, buddhisme og dødekulten i Mexico, på sin negative vej til lykke.
Til sidst citerer han Lao Tzu – men også den unge romantiske digter Keats for at have opfundet begrebet Negative capability:
“Negative Capability that is when a man is capable of being in uncertainties, mysteries, doubts without an any irritable reaching after fact and reason”. John Keats
Evnen til at mærke trangen til perfektion, afslutning, sikkerhed, komfort, rationalitet uden nødvendigvis at følge den, men istedet tillade sig at være i spændingen, i mysteriet, i det uafsluttede.
At være på vejen uden at vide eller ville vide hvor den fører hen …