Elementerne I

I indlægget om Den Lille Arkana gav jeg en kort oversigt over de kvaliteter og egenskaber, som jeg forbinder med de fire suits, samt de elementer jeg associerer med disse.

Stave associeres med Ild, Bægre med Vand, Sværd med Luft og Mønter med Jord.

Disse korrespondancer er blevet almindelige og altså også dem der refereres til i de fleste moderne tarotbøger og tarotsæt. Men det betyder ikke at det er deklareret fra oven, at det skal være sådan. Der er med andre ord nogen, der har fundet på disse assocationer, og der har bestemt ikke altid hersket enighed om dem.

Men lad os lige se på, hvordan disse elementer overhovedet er kommet til at spille en rolle i forbindelse med tarottens Lille Arkana.

Læren om elementerne kan føres tilbage de første filosoffer, altså Oldtidens græske filosoffer fra Anaximander til Aristoteles. Elementerne kunne deles op efter forskellige egenskaber; varm, tør, kold, våd. Ild er således tør og varm, jord er er tør og kold, vand er koldt og vådt, luft er våd og varm. Dette er baseret på middelhavsklimaet vel at mærke! Aristoteles tilføjede så Æter eller quintessence, det femte element. Ideen om dette femte element blev så – langt senere – associeret til Triumferne eller Den Store Arkana.

Denne lære om elementerne fik betydning helt op i middelalderen og renæssancen (fx i middelalderens alkymi), og var dermed velkendt på det tidspunkt, hvor de første tarotsæt dukkede op.

Det var dog okkultisten og magikeren Éliphas Lévi (1810-1875), der etablerede den forbindelse mellem elementerne og de fire suits, som de moderne associationer bygger på. Det gjorde han via den kabbalistiske ide om Guds navn i fire bogstaver, det såkaldte Tetragrammaton, hvor  han associerede hvert bogstav til læren om de fire elementer;

J (Yod) til Ild, H (Heh) til Vand, V (Vau) til Air og H (Heh) til Jord. Derefter lavede han så koblingen til de fire suits; Stave, Bægre, Sværd og Mønter.

Han redegjorde, ifølge Huson (Mystical Origins of the Tarot, 2004) ikke for grundlaget for denne kobling, men præsenterede den ikke desto mindre som fakta. Under alle omstændigheder er denne kobling nu blevet stort set bestemmende for, hvordan Den Lille Arkana anvendes og tolkes på. Og altså også den måde, jeg selv læser den på.

Det var iøvrigt også Éliphas Lévi, der lavede koblingen mellem Den Store Arkanas 22 kort og De 22 hebræiske bostaver, og som på den måde etablerede grundlaget for koblingen mellem Kabbalah og Tarot.